Estamos delante del teléfono esperando la llamada del ministro. Se masca un nerviosismo propio de un quinceañero a punto de estrenar la obra de teatro del instituto. Pedro Duque (Madrid, 14 de marzo de 1963) es el único español que ha estado en el espacio (exactamente 19 días) en dos misiones distintas desarrollando experimentos para conocer mejor el universo, nuestro planeta e incluso nuestro propio cuerpo. Ahora es ministro en funciones de la cartera de Ciencia, Innovación y Universidades, uno de los ministerios esenciales para el futuro de la sociedad.
Él ha visto la Tierra desde muy lejos y es un convencido de que tenemos que cuidar nuestro planeta. También tiene en mente que todas las mentiras pseudocientíficas y el escepticismo hay que contrarrestarlo con información veraz. Y (spoiler), hoy por hoy, preferiría seguir como ministro y acabar toda la labor que empezó el Gobierno el pasado año, a volver al espacio.
Suena el teléfono y su asistenta nos comunica que le pasa la llamada. ¡Que comience la ciencia!
NG: Hace 50 tuvo lugar uno de los acontecimientos más importantes de la Humanidad. Entonces usted solo contaba con unos seis años. ¿Cómo lo recuerda?
Lo recuerdo borrosamente. Recuerdo el sentimiento de que todos estábamos muy pendientes de lo que iba a ocurrir. No solo fue una enorme hazaña tecnológica y humana desde el punto de vista de la organización, también fue una operación de relaciones públicas de los Estados Unidos muy eficiente. Todos queríamos estar allí, todos hubiéramos querido ser Neil Armstrong y Buzz Aldrin, imagino que también cientos de millones de niños de mundo.
NG: Entonces, ¿fue eso lo que despertó en usted el interés por la astronáutica?
Está claro que ese día se me despertó el interés, como a muchísima gente. Pero durante unos años no existió la posibilidad de participar en un vuelo espacial. Tuvimos que esperar a la aprobación de la Ley de la Ciencia, con la que tuvimos algo de presupuesto. A partir de entonces sí que hubo la posibilidad de crear empresas innovadoras que participasen en proyectos espaciales, y por lo tanto, se abría la puerta para que algunas personas pudiéramos llegar al espacio.
"Hasta la aprobación de la Ley de la Ciencia no se abrió la puerta para que algunas personas pudiéramos llegar al espacio"
Aquí puedes escuchar el podcast con la entrevista completa:
NG: ¿Qué aprendimos con la llegada a la Luna">