Todo parecía transcurrir bajo los estrictos protocolos de la industria aérea. Pero minutos después del despegue, un Boeing 787-8 Dreamliner de Air India se precipitó sobre una zona residencial a las afueras del aeropuerto de la ciudad india de Ahmedabad, dejando un rastro de destrucción que aún se mide en cifras provisionales: al menos 200 muertos y decenas de heridos. La aeronave transportaba a 242 personas, entre ellas 217 adultos y 11 niños.
Los datos confirman que se trataba de una ruta entre la ciudad occidental india y el aeropuerto de Gatwick, en Londres. Según han informado fuentes policiales, el aparato cayó cerca de un área habitada, generando una gran explosión y un incendio posterior. Aunque la compañía no ha confirmado aún la magnitud total del desastre, lo sucedido ha conmocionado tanto a India como al sector aeronáutico internacional.
Lo que hace aún más desconcertante este accidente es el tipo de avión implicado: el Boeing 787-8 Dreamliner. Considerado una de las joyas de la ingeniería contemporánea en la aviación comercial, el 787 había marcado recientemente un hito: mil millones de pasajeros transportados en casi cinco millones de vuelos alrededor del mundo. Hasta ahora, jamás se había registrado un siniestro fatal de estas características con este modelo. Su historial de seguridad era, hasta esta mañana, inquebrantable.
Las declaraciones de expertos comienzan a aportar cierta claridad a un escenario aún envuelto en incertidumbre. Jonathan Josephs, reportero económico de la BBC, subraya la importancia del hecho: "Es la primera vez que un Boeing 787 sufre un accidente como este". El modelo fue lanzado hace 14 años y se ha convertido en símbolo de eficiencia y fiabilidad para aerolíneas de todo el mundo.
Múltiples elementos técnicos
Anita Mendiratta, experta en aviación entrevistada por Reuters, enfatiza que “los accidentes en la fase de despegue son extremadamente raros”, y que existe una serie compleja de variables técnicas en juego durante esos minutos críticos. “Podría tratarse de un fallo humano, un problema mecánico, factores ambientales como viento o visibilidad reducida… o una combinación de todos ellos”, declaró desde Toronto, recalcando que el proceso de investigación será vital para esclarecer los hechos.
Una de las claves, según Mendiratta, será el análisis de los sistemas técnicos del avión durante el despegue: posición del tren de aterrizaje, funcionamiento de los flaps, estado de los controles de cabina y las grabaciones de tráfico aéreo. “Durante el despegue, la aeronave es una coreografía precisa entre fuerza, técnica y coordinación perfecta. Basta que un engranaje falle para que todo se derrumbe”, explica con precisión casi quirúrgica.
La situación se agrava por el hecho de que la aeronave, recién alzado el vuelo, llevaba el depósito lleno: unos 130 toneladas de combustible. Esto habría provocado una enorme explosión que intensificó el alcance del daño tanto en el fuselaje como en las edificaciones civiles impactadas. La zona de impacto, un albergue de estudiantes médicos según autoridades locales, ha quedado completamente devastada.
Otros accidentes
Este accidente se suma a una serie de retos que enfrenta Boeing, empresa que en años recientes ha estado bajo la lupa debido a los incidentes relacionados con su línea 737 Max.
Pero el análisis no solo se centrará en la aeronave o en la compañía. También será fundamental revisar el entorno en el que se dio el accidente: condiciones meteorológicas, protocolos de despegue, posibles obstáculos en la pista, e incluso el tráfico aéreo del momento. Se trata, en palabras de Mendiratta, de una “tragedia profundamente técnica pero igualmente humana”.
