Un sueño intermitente

Todos los animales tenemos la necesidad biológica de dormir. Ahora bien, ni dormimos la misma cantidad de horas diarias, ni lo hacemos al mismo tiempo, ni de la misma forma. Desde las casi 20 horas de sueño diarias de un koala, hasta el imponente elefante que tan solo duerme unas 2 o 3 horas, el sueño varía considerablemente según la especie. 

Los zorros, por ejemplo, mantienen un sueño muy ligero y duermen de forma intermitente, una característica que les permite estar alerta todo el día, incluso mientras descansan. 

Melíferas, o no

Una de las falsas creencias sobre las abejas es que todas ellas son melíferas, pero en realidad muy pocas especies producen miel: solo 9 de las aproximadamente 20.000 que existen. Estas son identificadas por el género Apis. 

Lo consiguen gracias a un aparato bucal adaptado para esta finalidad específicamente, y también un tracto intestinal que utilizan como depósito. Pero no solo hacen miel, sino también la cera que utilizan para fabricar sus colmenas. 

Este mes de agosto, en National Geographic España, te hemos contado esta y otras creencias erróneas del mundo animal. 

Un paisaje de hielo

Las consecuencias del calentamiento global se hacen muy evidentes en los polos terrestres, como por ejemplo en el Ártico, donde un gran mundo de hielo se degrada a grandes velocidades. Los inuit, habitantes de estas tierras, dependen de este ecosistema para subsistir de la forma en que siempre lo han hecho: con prácticas tradicionales que no condicionan el medio ambiente. 

La imagen se tomó en el fiordo de Qooqqut, al suroeste de Groenlandia, y se expondrá en la edición de 2024 del festival de fotoperiodismo Visa pour l'Image. 

Sin parpadear

Este gecko tokay (Gekko gecko) no tiene párpados móviles. A falta de parpadeo, tendrá que usar su flexible lengua para limpiar y humedecer sus ojos, manteniéndolos libres de infecciones. 

Esta es una de las especies de geckos más grandes que existen, pudiendo alcanzar los 28 centímetros de longitud. Esto, junto al maravilloso patrón colorido que compone sus escamas, lo hace fácilmente localizable, lo cuál no necesariamente significa que sea sencillo fotografiarlo, y mucho menos en esta curiosa posición.

Nubes de ceniza

La erupción de este volcán, causada a raíz de un terremoto de 7,0 de magnitud, expulsó una gran nube de humo y ceniza que consiguió viajar grandes distancias por aire: voló más de 490 kilómetros. 

Se trata del volcán Shiveluch, el volcán activo más septentrional de Kamchatka, en Rusia. Esto ocurrió el pasado 18 de agosto. 

Puede que las sirenas existan

A simple vista podrías creer que has visto una sirena, pero se trata de una apneista que desciende desde la superficie marina para nadar entre un banco de sardinas gracias a su aleta especialmente diseñada. El paisaje submarino, iluminado en una gran variedad de colores, es idílico.

La fotografía, tomada en Filipinas, quedó finalista en la categoría "Human Connection Award" del concurso fotográfico Ocean Photographer of the Year 2024. 

Un desierto inundado

El asombroso desierto del Parque Nacional de los Lençóis Maranhenses, un área protegida al noreste de Brasil, se ha convertido recientemente en Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.

Con una superficie aproximada de 156.000 hectáreas, el enclave reúne dunas inundadas, lagunas y bosques de manglares que forman el ecosistema donde habita una gran biodiversidad. Esta, además, se encuentra amenazada por el cambio climático y el incremento del turismo.