Con su plumaje brillante y su vuelo veloz, el martín pescador es uno de los cazadores más fascinantes del mundo aviar. Esta imagen, captada en un lago de Alemania por el joven Julian Mendla, ganó el premio de bronce en la categoría para jóvenes fotógrafos del concurso Bird Photographer of the Year 2024. Muestra el instante en que el ave se lanza con una enorme precisión al agua, en un ataque que dura segundos: con las alas recogidas, se lanza como un proyectil y se zambulle con un picado perfecto, confiando en una puntería casi infalible.

Su técnica de pesca ha evolucionado a lo largo de miles de años, permitiéndole detectar presas bajo el agua gracias a una gran agudeza visual: sus ojos ajustan el enfoque de manera distinta en aire y en agua, algo que pocas aves logran y que les permite salvar el margen de error provocado por la refracción de la luz en el agua. Además, su pico recto y afilado está diseñado para cortar la superficie sin generar resistencia. Todo en este ave parece hecho para ese momento de caza veloz, elegante y letal.