Fue en 2012 cuando la Asamblea General de las Naciones Unidas acordó marcar en el calendario anual el 21 de marzo como Día Internacional de los Bosques y el año siguiente, 2013, fue el primero que celebró esta efeméride en todo el mundo.
El hecho de escoger este día concreto no es nada casual, ya que coincide con la entrada de la primavera en el hemisferio norte y la entrada del otoño en el hemisferio sur. El lema de este año es “Bosques y alimentos" y en días como estos, se aprovecha para sensibilizar al mundo sobre cómo nuestros bosques sostienen el planeta o impulsan la seguridad alimentaria, entre otras cosas.
Los bosques, en cifras
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), los bosques ocupan más de 4.000 millones de hectáreas, lo que supone aproximadamente un 31% de la superficie de todo el planeta. Sin embargo, las tasas de deforestación que se están dando en distintas partes del globo siguen siendo preocupantes.
Cada año se pierden 10 millones de hectáreas de bosques a causa de la deforestación y otros 70 millones son devastados por incendios (algo que impacta no solo la biodiversidad, sino también el clima global), de ahí que sea tan importante llamar la atención de todos en aras de proteger y restaurar nuestros bosques, sobre todo en un mundo en calentamiento constante. Y en el caso de los bosques tropicales, la situación es aún más crítica si cabe: la pérdida de hábitats en regiones amazónicas, africanas y del sudeste asiático provoca la extinción de hasta 100 especies diarias, según estimaciones de organizaciones medioambientales.
Un paraíso de biodiversidad
Aproximadamente el 80% de la biodiversidad terrestre habita en los bosques, tal y como expone la ONU. Esto significa que una gran mayoría de especies, ya sean mamíferos, aves, anfibios o insectos, encuentra cobijo y alimento en estos entornos naturales. Pero no solo en la superficie, también los bosques submarinos, como las praderas de fanerógamas marinas o bosques de kelp, que cubren el agua masivamente, resultan tan productivos como sus pares en superficie. Estos bosques de algas son ecosistemas clave que también sirven de refugio, alimento y hábitat para una gran variedad de especies. Lamentablemente, al igual que en tierra, la sobreexplotación y la polución cuestan miles de hectáreas marinas cada año.
Los bosques desempeñan un papel crucial con múltiples beneficios que no siempre se traducen en valores económicos. Actúan como sumideros de carbono, contribuyendo a la reducción del cambio climático, protegen el suelo contra la erosión y son fundamentales para la preservación de los recursos hídricos.
¿Qué hacer en el Día Mundial de los Bosques?
Entre las actividades que se llevan a cabo en este día, la ONU anima a apuntarse a labores de plantación de árboles, reciclar o reutilizar materiales como el papel, así como realizando tareas que rindan homenaje a nuestras zonas verdes como un concurso fotográfico de naturaleza o exposiciones de arte. Tampoco podemos olvidar que caminar entre árboles reduce el estrés y propicia la oxigenación por lo que, también deberíamos proteger nuestros bosques en pro de nuestra salud mental.
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