Para los habitantes del hemisferio norte, septiembre es un mes destacado, tal vez nostálgico: representa el final de verano y, por lo tanto, la vuelta a la rutina, sea de trabajo o de estudio. Esto no es del agrado de todos, pero cabe señalar que este año el firmamento tiene cosas fascinantes preparadas para nosotros, literalmente: en lo que resta de mes, tendrán lugar numerosos fenómenos astronómicos que merecen ser observados.

No es nada nuevo que en septiembre haya un plenilunio, ya que esto sucede aproximadamente cada 28 días, sin excepción. Pero esta será diferente a otras ocurridos a lo largo del año: se trata de una Superluna, ¡la más cercana a la Tierra de una seguidilla de cuatro en este 2024! Y eso no es todo, sino que, tal y como avanzamos en este artículo, esta coincidirá con un eclipse parcial de Luna. 

Además, de acuerdo con los consejos de observación de la NASA, el noveno mes del año nos brindará una excelente oportunidad para ver otros elementos en el cielo nocturno, como planetas y satélites artificiales. ¿Te lo vas a perder?

Un eclipse parcial de Superluna, el evento clave de septiembre

Antes de conocer los detalles prácticos sobre este evento astronómico, debemos aclarar: ¿qué es un eclipse parcial de Superluna? Vayamos por partes. 

No todos los eclipses lunares cubren completamente su disco, y precisamente aquellos que no lo hacen son bautizados como "parciales": así, mientras que durante un eclipse lunar al uso, el Sol, la Tierra y el satélite natural se alinean, dejando a la Luna bajo la sombra de nuestro planeta, durante un eclipse parcial de Luna solo una parte de ella atraviesa la umbra. 

Ahora bien, esto ocurrirá en coincidencia con una Superluna, un término que se refiere a cuando la Luna llena se da en el perigeo: el punto en que el satélite se encuentra más cerca de la Tierra. Al contrario de lo que se pueda pensar, no se trata de un fenómeno extraño: según la NASA se pueden producir de 2 a 4 anualmente, mientras que el Instituto de Astrofísica de Canarias eleva estas cifras a 3 o 5.

En cualquier caso, esta será la segunda de cuatro en 2024, y tendrá lugar el próximo 17 o 18 de septiembre. En Estados Unidos, durante la noche de la primera fecha, y en Europa, en la madrugada de la siguiente.

¿Qué otros fenómenos ocurrirán en septiembre de 2024?

El eclipse parcial de Superluna no será el único fenómeno visible en el mes de septiembre.

De acuerdo con el calendario elaborado por la NASA, te contamos qué noches deberás asomarte a la ventana o salir a escapar de la contaminación lumínica para observar el cielo:

• 16 de septiembre: después de la puesta de sol, Saturno podrá verse en el cielo sureste junto a la Luna. 
• 22 de septiembre: nuestro satélite natural se verá pasar a través del cúmulo estelar de las Pléyades, un fenómeno que podrá observarse desde Estados Unidos.
• 23 de septiembre: en esta ocasión, será Júpiter el que se deslice por el cielo junto a la Luna. De acuerdo con las predicciones, subirán alto hacia el sureste a medida que se acerque el amanecer.
• 25 de septiembre: antes del amanecer, Marte podrá verse cerca de la Luna creciente del mes. 
• Durante todo el mes: Venus se encontrará en el oeste después de la puesta de sol. 
• Depende de la ubicación: podrá observarse la presencia en el cielo del satélite ACS3 de la NASA, el cual ha desplegado recientemente sus velas solares de aproximadamente 9 metros de ancho. Para hacerlo, será necesario verificar qué día y a qué hora pasará por tu zona.
• 27 de septiembre: comenzará el período ideal para la observación del cometa C/2023 A3, también conocido como "cometa del siglo". Su pico, sin embargo, tendrá lugar en octubre.

Por último, y para los más involucrados en el mundo de la astronomía, el 14 de septiembre se celebra la Noche Internacional de Observación de la Luna, en la cual multitud de aficionados se reúnen a lo largo y ancho del planeta para participar en una observación colaborativa de nuestro satélite.