Si estás viajando por el espacio, te encuentras a unos 400 kilómetros de distancia de la Tierra, y los sistemas de comunicación de tu nave empiezan a emitir unos extraños sonidos, lo más probable es que sientas cierta preocupación. Pues esto es lo que le pasó recientemente al astronauta Butch Wilmore, 

Los hechos se producían el pasado sábado 31 de agosto, cuando Wilmore informaba a la agencia espacial de que una serie de ruidos pulsantes similares al sonido de un sónar emanaban de los sistemas de audio del Starliner, y solicitaba ayuda para resolver el problema. 

El piloto se encuentra junto a Suni Williams en la Estación Espacial Internacional acoplados al módulo Harmony desde que su nave, el Starliner de Boeing, despegó de la Estación Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida, el pasado 5 de junio de 2024 en el marco del Programa de Tripulación Comercial de la NASA.

el misterioso sonido

Los complejos sistemas de comunicación y de audio de la estación espacial permiten que varios módulos y naves distintas interconecten, aunque en ocasiones se puede producir algún problema puntual de configuración en el audio. Esto es lo que, de acuerdo con la NASA, ha ocurrido ahora entre la nave Starliner y la Estación Espacial Internacional: un acople de audio en el altavoz hacía que este produjera retroalimentación acústica. 

Se trata de una explicación sencilla, un problema técnico que se ha podido solucionar pronto una vez la incidencia ha sido detectada, haciendo que el sonido que alertó a Butch Wilmore dejara de retumbar por la nave sin provocar ningún impacto en ella.

Además, el aviso que el astronauta mandó a la NASA es también un procedimiento habitual cuando se originan sonidos en los sistemas de comunicación espaciales, tal y como la propia agencia informaba a través de su cuenta en la red social X. 

No obstante, el historial controvertido de Starliner ha hecho que este simple ajuste técnico reabra una conversación más amplia. 

UNA MISIÓN ACCIDENTADA

Cabe recordar que este no es el primer contratiempo que sufre el equipo de expertos de la NASA que trabaja en el Starliner. El más reciente tiene que ver con la fecha de regreso de los astronautas, que estaba planeada aproximadamente una semana después del lanzamiento.

No obstante, durante el vuelo hacia la Estación Espacial Internacional, la nave sufrió algunos fallos, experimentando fugas en el sistema de helio y en los propulsores, o problemas para acoplarse a la estación. 

El regreso de los pilotos a la Tierra se pospuso con el objetivo de seguir investigando sobre lo ocurrido y garantizar su seguridad, y la NASA ha asegurado que la estación cuenta con provisiones suficientes para posponer este viaje.

Finalmente, la nave Starliner regresará sin tripulación a partir del 6 de septiembre, mientras que Butch Wilmore y Suni Williams esperarán para volver hasta febrero de 2025 con el SpaceX Crew-9.