El cardenal estadounidense Robert Francis Prevost Martínez es el nuevo papa de la Iglesia católica, con el nombre de León XIV.
Así lo anunció este jueves 8 de mayo el cardenal protodiácono Dominique Mamberti desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, ante miles de fieles congregados en la Plaza de San Pedro.
"Les anuncio con gran alegría: ¡Habemus Papam!", proclamó en latín. "Eminentísimo y Reverendísimo Señor, Señor Robert Francis, cardenal de la Santa Romana Iglesia Prevost, quien ha tomado el nombre de León XIV".
¿QUIÉN ES ROBERT PREVOST?
Es el primer papa perteneciente a la Orden de San Agustín y el segundo originario del continente americano, después de Francisco. A diferencia de su predecesor, Prevost es del norte del continente, nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago.
A sus 69 años, cuenta con una sólida trayectoria en la Iglesia. Fue nombrado prefecto del Dicasterio para los Obispos en 2023, uno de los cargos más influyentes en la estructura vaticana, al encargarse de la selección y nombramiento de obispos en todo el mundo. Ese mismo año, en septiembre, fue creado cardenal por el papa Francisco.
ASCENDENCIA ESPAÑOLA Y VÍNCULO CON LATINOAMÉRICA
Prevost es hijo de madre de ascendencia española, una raíz cultural que ha influido en su vida y sensibilidad pastoral. Ingresó al noviciado agustino en 1977 y profesó votos solemnes en 1981.
Estudió Matemáticas en la Universidad de Villanova, Teología en la Catholic Theological Union de Chicago, y Derecho Canónico en la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino (Angelicum) en Roma, donde obtuvo el doctorado magna cum laude.
Su experiencia pastoral más significativa ocurrió en América Latina. En 1985 se trasladó al Perú como misionero agustino, país en el que vivió durante varias décadas y cuya ciudadanía obtuvo en 2015. En la región de Chiclayo, trabajó con comunidades rurales, fue obispo y lideró la provincia agustiniana del Perú.
Su dominio del español y su cercanía con las realidades sociales latinoamericanas son rasgos destacados de su perfil. En más de una ocasión ha recordado cómo su experiencia en el Perú marcó profundamente su forma de vivir la fe y de entender el Evangelio desde la realidad de los pueblos.
PRIMERAS PALABRAS COMO PAPA
Desde el balcón de la Basílica de San Pedro, León XIV dirigió un saludo breve pero significativo a los fieles, en el que enfatizó su deseo de “servir con humildad” y pidió “que el Evangelio sea una fuerza viva en medio del mundo de hoy”.
“Doy gracias por la confianza depositada en mí. Vengo como un servidor de la fe, de la esperanza y de la caridad. Caminemos juntos con valentía, cuidando a los más frágiles y escuchando al Espíritu”, dijo.
Aunque se le considera una persona de pocas palabras públicas, se sabe que comparte muchas de las prioridades de Francisco, especialmente la atención a los pobres, los migrantes y la protección del medio ambiente.
En una entrevista pasada con Vatican News, recordó su primer encuentro con Jorge Mario Bergoglio cuando este era arzobispo de Buenos Aires: “Siempre tuve la impresión de un hombre que quería vivir el Evangelio con autenticidad, con coherencia”.
También ha mostrado sensibilidad frente a la situación migratoria, especialmente tras la carta que Francisco dirigió en febrero a los obispos de EE.UU., pidiéndoles estar cerca “de los que sufren” en medio de políticas de deportación masiva.
Con su elección, la Iglesia católica suma a su historia un nuevo capítulo marcado por la continuidad con la línea pastoral de Francisco, pero con el sello personal de un papa que ha vivido a caballo entre el Norte y el Sur, entre el Vaticano y los pueblos de América Latina.
